C-LDL · colesterolo «cattivo»
Colesterolo LDL: che cosa dice il tuo valore
L'LDL è il colesterolo che finisce nella parete delle arterie. È il numero a cui punta quasi tutta la terapia cardiovascolare — e quello in cui «normale per il laboratorio» e «buono per te» si allontanano di più.
Che cosa misura
La lipoproteina a bassa densità porta il colesterolo dal fegato al resto del corpo, e il colesterolo LDL misura quanto ne viaggia così. Nella maggior parte dei referti non è misurato direttamente ma calcolato da colesterolo totale, HDL e trigliceridi, ed è per questo che trigliceridi molto alti lo rendono poco affidabile.
Perché viene richiesto
Per stimare il rischio cardiovascolare e per decidere e seguire la terapia. Si controlla nei check-up dalla mezza età, prima se ci sono in famiglia malattie cardiache precoci o ipercolesterolemia familiare, e regolarmente quando si prende una statina.
Intervalli abituali
I laboratori stampano di solito un limite intorno a 115 mg/dL (circa 3,0 mmol/L), ma l'obiettivo che conta dipende dal tuo rischio complessivo, non da quell'intervallo. Chi ha già avuto un infarto viene di norma trattato sotto 55 mg/dL (circa 1,4 mmol/L), mentre una persona davvero a basso rischio può non avere alcun obiettivo. Un unico intervallo stampato non può esprimerlo, ed è per questo che la segnalazione sul referto trae in inganno in entrambe le direzioni.
Confronta con l'intervallo stampato sul tuo referto, non con questo. I laboratori differiscono, e il tuo è quello che sta leggendo il tuo medico.
Che cosa può significare un valore alto
Alimentazione, peso, attività e genetica insieme. Un LDL molto alto fin da giovani — soprattutto con infarti in famiglia prima dei 55 anni negli uomini o dei 65 nelle donne — fa pensare all'ipercolesterolemia familiare, che riguarda circa 1 persona su 250 ed è largamente sottodiagnosticata. Anche ipotiroidismo, malattia renale, gravidanza, colestasi e alcuni farmaci lo alzano.
Che cosa può significare un valore basso
Quasi sempre la terapia che funziona, e non ci sono prove che un LDL basso in terapia con statina faccia male. Un LDL molto basso non trattato può accompagnare ipertiroidismo, malassorbimento, malattie del fegato, infezioni croniche o malnutrizione, e ogni tanto ha una causa genetica — lì conta più ciò che sta attorno al numero che il numero.
Che cosa lo muove
Soprattutto i grassi saturi, il peso, la funzione tiroidea, la gravidanza, l'alcol e una componente ereditaria importante. La malattia acuta e le settimane dopo un infarto lo abbassano temporaneamente, quindi un prelievo fatto allora sottostima il livello abituale.
Che cosa succede di solito dopo
Un valore alto viene di solito ripetuto, letto con il resto dell'assetto lipidico e messo a confronto con il rischio cardiovascolare complessivo — pressione, fumo, diabete, familiarità, a volte ApoB o Lp(a). A seconda di quel quadro, quello che segue è un cambio di abitudini, una statina o entrambi, con un controllo dopo circa tre mesi.
Domande frequenti
L'LDL è la stessa cosa del colesterolo totale?
No. Il colesterolo totale somma LDL, HDL e una quota delle particelle che trasportano trigliceridi. Due persone con lo stesso totale possono avere rischi molto diversi, ed è per questo che la terapia punta all'LDL — o meglio, all'ApoB.
Devo essere a digiuno per il colesterolo?
Di norma non più. Per quasi tutti gli scopi si accettano prelievi non a digiuno. Il digiuno viene ancora chiesto quando i trigliceridi sono molto alti, perché l'LDL si calcola a partire da loro e il calcolo smette di funzionare.